1945年9月，中华民族经过14年艰苦卓绝的抵抗，取得了反对日本法西斯侵略的最后胜利。休养生息重建家园，已成为举国上下的共同愿景。国家需要安定，人民渴望和平。中国共产党顺应民心，体现民意，明确提出“和平、民主、团结”三大口号，力主把中国建设成为独立、自由、民主、统一、富强的新国家，而国民党力图继续维持其独裁统治，中国历史由此进入两种命运、两个前途大决战时期。

                       （一）和平期许

    1945年9月中旬以后，国民党即开始调集兵力准备内战。美军出动飞机、军舰将国民党5个军陆续运到青岛、天津、北平等地。在调兵控制战略要地的同时，蒋介石电邀毛泽东到重庆谈判。为彻底结束战乱，争取和平民主，中共中央政治局派毛泽东、周恩来、王若飞为代表，赴重庆同国民党谈判。经过中共代表多方努力，国民党接受中共提出的和平建国基本方针。10月10日，正式签订《政府与中共代表会谈纪要》，即《双十协定》。

                       （二）内战阴云

    重庆谈判期间，国民党迅速调集大批兵力，沿平绥、同蒲、平汉、津浦等铁路，由西向东，由南向北，逐步向解放区推进。根据中共中央、中央军委的部署，各大军区、各野战军开始了保卫解放区的作战。山东是通往东北的必经之地，蒋介石要抢占东北，夺取津浦路便成为其重要目标。1945年9月下旬，国民党第12、第51、第77、第92、第96军，沿津浦路北犯山东。山东解放区军民奋起进行自卫反击。1946年1月10日，中国共产党出席政治协商会议的代表同国民党政府代表签订停战协定。由国民党、共产党、美国三方代表组成的军事调处三人小组及执行部负责监督停战。蒋介石无视《停战协定》，加紧调遣部署，全国性的内战危机日益严重。

                       （三）转折枢纽

    1946年6月26日，国民党军队进攻中原解放区，全面内战爆发。1947年3月，蒋介石放弃全面进攻计划，改以重点进攻陕北和山东解放区。蒋介石认为中国共产党在关内有三个重要根据地，即以延安为政治根据地，以沂蒙山区为军事根据地，以胶东为交通供应根据地。山东成为国民党军重点进攻的目标之一，将五大主力中的三大主力（整编第74师、整编第11师、第5军）置于山东战场，在鲁西南、胶东地区向解放区展开大规模进攻。人民解放军在山东战场的一系列重大胜利，使山东成为扭转全国解放战争战略态势的重要枢纽地区。